在当今的世界能源结构中，人类所利用的能源主要是石油、天然气和煤炭等化石能源，随着经济的发展、人口的增加、社会生活的提高，预计未来世界能源消费量将以每年2.7%的速度增长。 2016年12月，国家能源局在其官方网站正式对外发布《生物质能发展“十三五”规划》。《规划》指出，“十三五”时期我国生物质能发展规划目标为：到2020年，生物质能基本实现商业化和规模化利用。生物质能年利用量约5,800万吨标准煤。生物质发电总装机容量达到1,500万千瓦，年发电量900亿千瓦时，其中农林生物质直燃发电700万千瓦，城镇生活垃圾焚烧发电750万千瓦，沼气发电50万千瓦;生物天然气年利用量80亿立方米;生物液体燃料年利用量600万吨;生物质成型燃料年利用量3,000万吨。 据估算，到2020年，生物质能产业新增投资约1,960亿元。其中，生物质发电新增投资约400亿元，生物天然气新增投资约1,200亿元，生物质成型燃料供热产业新增投资约180亿元，生物液体燃料新增投资约180亿元。 其他国家渐成规模 许多国家制定了生物质能开发研究的相关计划，如日本的阳光计划、印度的绿色能源工程、美国的能源农场和巴西的酒精能源计划。 目前，国外的生物质能技术和装置多已达到商业应用程度，实现了规模化产业经营，据统计，目前美国20%的玉米和巴西50%的甘蔗被用于制造燃料乙醚，欧盟65%的菜籽和东南亚30%的棕榈油被用于制造生物柴油。 以美国、瑞典藏奥地利三国为例，生物质转化为高品位能源利用的规模，分别占该国一次能源消耗量的4%、16%和10%。在美国，生物质能发电的总装机容量已超过10000兆瓦，单机容量达10-25兆瓦；美国纽约的斯塔藤垃圾处理站投资2000万美元，采用湿法处理垃圾，回收沼气，用于发电，同时生产肥料。 巴西是乙醇燃料开发应用最有特色的国家，实施了世界上规模最大的乙醇开发计划，目前乙醇燃料已占该国汽车燃料消费量的50%以上。 美国开发出利用纤维素废料生产酒精的技术，创建了1兆瓦的稻壳发电示范工程，年产酒精2500吨。 新能源已成为全球性能源的结构的重要组成部分，开发了利用新能源已成为但仅世界发展的大趋势，新能源战略也成为新不发达国家占领国际市场竞争新的制高点，主导全球价值链的新王牌，短期内尽管新能源还无法替代传统石化能源，但是世界范围内能源的供给紧张以及应对气候变化为新能源发展提供了广阔的空间，新能源将会为世界环境及经济做出巨大贡献。
